De ce toarce pisica și de ce nu e mereu de fericire

Crezi că pisica toarce doar când e fericită, dar adevărul e mai complicat și mult mai interesant. O face și când e stresată, speriată sau rănită, când naște și, uneori, chiar în ultimele clipe de viață. Torsul e, în primul rând, un mecanism de autoliniștire, produs prin vibrația rapidă a mușchilor din gât, la o frecvență joasă, între 25 și 150 de hertzi.

Pe scurt

• Pisica nu toarce numai de fericire: torsul apare și la stres, durere, naștere sau frică, ca formă de calmare.
• Torsul se produce când creierul trimite semnale ritmice către mușchii laringelui, iar aerul vibrează la inspirație și expirație.
• Există și un tors „cu pretenții”, cel prin care pisica îți cere mâncare și pe care creierul tău nu reușește să îl ignore.
• Frecvența joasă a torsului (25-150 Hz) se suprapune peste cea folosită în terapiile de vindecare, de unde și ideea că te liniștește și pe tine.

Cum produce pisica torsul, de fapt

Mult timp a fost un mister, dar acum știința are răspunsul. Torsul nu vine din vreun organ special, ci din mușchii din jurul laringelui (cutia vocală). Creierul pisicii trimite spre ei semnale electrice rapide și ritmice, de zeci de ori pe secundă. Mușchii deschid și închid foarte iute spațiul dintre corzile vocale, iar aerul care trece prin el, atât la inspirație, cât și la expirație, începe să vibreze.

De aici sunetul acela continuu și catifelat, care nu se oprește nici când pisica respiră. E o performanță fină, motiv pentru care pisica poate toarce minute în șir fără pauză.

Deci nu toarce doar de fericire?

Nu, și asta surprinde pe multă lume. Da, cel mai des torsul înseamnă mulțumire: pisica moțăie în soare, o mângâi și pornește „motorul”. Dar același sunet apare și în momente cu totul diferite.

Pisicile torc și când le e frică la veterinar, când suferă, când o femelă naște și chiar când un animal e pe moarte. Explicația cea mai acceptată e că torsul funcționează ca un mecanism de autocalmare, un fel de „totul va fi bine” pe care pisica și-l spune singură. Puii încep să toarcă la doar câteva zile de viață, ca să își anunțe mama că sunt acolo și că totul e în regulă. Practic, e prima lor formă de comunicare.

Torsul care îți cere ceva

Aici intervine partea șireată. Cercetătoarea Karen McComb a descoperit un tip aparte de tors, botezat „torsul de solicitare”. E cel pe care pisica îl scoate dimineața, lângă castron, când vrea mâncare.

Diferența e subtilă, dar genială: în torsul obișnuit, relaxat, pisica strecoară un sunet ascuțit, asemănător cu scâncetul unui bebeluș. Creierul nostru e programat să reacționeze la acel ton, așa că practic ne manipulează ușor, fără să ne dăm seama. De-aia te trezești la șase dimineața convinsă că „trebuie” să o hrănești imediat. Nu ești tu slabă de înger, e biologie.

Te vindecă, cu adevărat, torsul pisicii?

Asta e ipoteza care încântă pe toată lumea, și are un sâmbure real. Frecvențele joase ale torsului, mai ales cele între 25 și 50 de hertzi, se suprapun peste valorile folosite în unele terapii cu vibrații, despre care se știe că ajută la densitatea osoasă și la vindecarea țesuturilor. De aici teoria că pisica își „repară” singură corpul torcând, mai ales după efort sau accidentări.

Să fim corecte: e o teorie seducătoare, nu o certitudine bătută în cuie. Pentru noi, oamenii, dovezile sunt deocamdată indirecte. Se știe însă că mângâierea unei pisici care toarce scade nivelul de stres și tensiunea, iar senzația de calm e foarte reală. Genul ăsta de liniște lentă, fără grabă, se potrivește perfect cu fenomenul slow living, despre care am scris separat. Iar dacă ai nevoie de mai multe doze de bună dispoziție, am adunat câteva idei în articolul despre cum să îți menții energia și buna dispoziție.

Întrebări frecvente

De ce toarce pisica atunci când o mângâi?

Pentru că, în acel context, torsul exprimă mulțumire și relaxare. Atingerea blândă îi dă pisicii un sentiment de siguranță, similar cu cel de pui lângă mamă, iar ea răspunde pornind torsul. E felul ei de a-ți spune că se simte bine și în siguranță alături de tine.

Pisica poate toarce când e bolnavă sau o doare ceva?

Da. Torsul nu e doar semn de fericire, ci și un mecanism de autoliniștire pe care pisicile îl folosesc când le e frică, suferă sau sunt stresate. De aceea, dacă o pisică toarce dar pare retrasă, nu mănâncă sau se ascunde, torsul poate ascunde un disconfort, iar o vizită la veterinar e binevenită.

Toate pisicile torc?

Pisicile domestice torc, da, dar nu toate felinele. Marile feline care pot rage, precum leul sau tigrul, în general nu torc în sens clasic, din cauza structurii diferite a laringelui. În schimb, multe feline mai mici, pe lângă pisica de casă, sunt capabile de tors.

De ce mă liniștește atât de mult torsul pisicii?

Pentru că vibrația joasă și constantă are un efect calmant asupra sistemului nervos, iar contactul cu un animal cald care toarce reduce stresul și tensiunea. Creierul asociază sunetul cu siguranța și relaxarea, motiv pentru care o pisică torcând în brațe e una dintre cele mai simple forme de liniște.

Așa că data viitoare când pisica ta pornește „motorul” în brațe, ascult-o cu altă ureche. Poate îți spune că e fericită, poate că vrea mâncare, poate că se liniștește singură. Oricum ar fi, faptul că pe tine te calmează nu e o închipuire, e fix biologia care vă leagă pe amândouă.